ミルウォーキーは、歴史的建築物と近代的な建物が美しく調和し、どこを撮っても絵になる魅力的な街でした。何気なく撮影した左側の建物は、後に調べると1879 年に建設された商業ビルで、かつてミルウォーキー の穀物取引所とトレーディング・ピットがあった場所だそうです。140 年以上の歴史の深さに、改めて驚き を覚えました。また、街には映画でよく見る外階段が設置されている建物が多く、「あぁ、アメリカらしい!」 と新鮮な感動を覚えました。これらの階段は、かつて防災目的で設置が義務付けられていた非常階段で、現 在では進化した建築基準により新しい建物には見られないとのことでした。 今回訪れたミネソタやシカゴにも共通しますが、「歴史」と「現代」が絶妙に調和している都市であることを強く実感しました。空港やモール、ショップ、球場の壁には、その街やブランドの歴史を語るプレートやキャ プションが随所に見られ、アイデンティティを非常に大切にしていることが伺えます。街の歴史を尊重し、 それを日常生活に自然に取り入れている姿勢に、その街の誇りと魅力が凝縮されているようでした。また、 そこに住む市民たちの愛着がこうした姿勢によって育まれていくのだと、深く納得させられる場面が多々あ りました。今回の視察では本物を見て、体験することは何物にも変え難い貴重なことだと改めて感じました。 今後も色々な経験値を増やして行きたいと思います。